Gil Shaham transcende l'Orchestre de Paris

 Salle Pleyel, mercredi 14 décembre 2011

Francis Poulenc (Photo : DR)

Concert en-deçà du niveau d'exigence et de conviction auquel l'Orchestre de Paris a habitué ses fidèles. Cette méforme passagère pourrait avoir été le corolaire de la fatigue de la tournée en Asie que la phalange parisienne vient d'effectuer avec grand succès ... En tout cas, le cœur ne semblait pas être de la partie, mercredi soir, au point de laisser le public indifférent sinon désorienté. Trompettes, cors, trombones se sont montrés moins sûrs et chatoyants que de coutumes, les bois plus ternes (à l'exception du formidable cor anglais Gildas Prado), les tutti pesants et gras... Cette soirée a été heureusement enluminée par Gil Shaham, qui, comme de coutume, a brillé par son aisance, l'évidence toute simple de son jeu, l'éclat de ses sonorités, la précision et l'agilité de son archet, réussissant à transcender un Concerto pour violon op. 14 (1939/1943/1948) de Samuel Barber (1910-1981) qui, sous ses doigts de magicien a presque atteint l'ampleur et le souffle des grandes pièces du genre... Le bis qu'il a donné ensuite, le rondeau de la troisième Partita de Bach, a été pure enchantement. En introduction  de la soirée, son compatriote James Conlon à dirigé une version tonitruante de l'ouverture pour The School for Scandal op. 5 (1931-1933) du même Samuel Barber. En seconde partie, le triptyque symphonique complet  des Nocturnes de Claude Debussy a été dirigé sans nuances, lourdement et dans des tempi excessivement resserrés, voire asphyxiants, par Conlon, Nuages étant en outre trop compact et matériel, Fêtes plus dans le ton, Sirènes sans grâce, d'autant moins que les choristes étaient trop nombreuses (72 au total !). Pour conclure, Conlon a dirigé le Gloria pour soprano, chœur mixte et orchestre (1959) de Francis Poulenc (1899-1963) de façon convaincante, parvenant même à faire oublier les approximations des vents et la pesanteur des archets. Le chœur de l'Orchestre de Paris s'est avéré homogène, mais Patricia Petibon n'a pas semblé à l'aise avec la tessiture de la partie de soprano, le timbre épais, poussant sa voix dans l'aigu...

Bruno Serrou